Où a tiré l'origine le chien ?

Le chien domestique, ou Canis lupus familiaris, semble avoir surgi comme espèce au Moyen-Orient, selon une étude récente publiée dans la revue Nature.

À travers de la comparaison de génomes provenants de centaines de chiens et de loups, les hommes de science ont conclu que les chiens domestiques gardent une plus grande relation génétique avec le loup gris du Moyen-Orient, et pas tant avec les espèces de l'Extrême-Orient et de la Chine, comme était-il pensé jusqu'à présent.

Les biologistes ont utilisé une information génétique provenante de 900 chiens de 85 différentes races, et plus de 200 loups gris sauvages de tout le monde.

“Ce que nous trouvons est beaucoup plus cohérent avec les trouvailles archéologiques,” dit Robert Wayne, Professeur d'Écologie et de Biologie Évolutive de l'Université de Californie, et principal responsable de l'étude. “C'est la même zone où ont tiré l'origine aussi les chats domestiques, l'agriculture, et le sedentarismo humain.”, l'homme de science remarque.

Qu'est-ce qui dit l'archéologie à ce sujet ? Les restes canins les plus antiques trouvés jusqu'à présent au Moyen-Orient s'élèvent à 13.000 ans d'antiquité. Bien que des trouvailles plus antiques fussent découvertes en Russie (15.000 ans) et l'Europe (31.000 ans).

Ces fossiles démontrent que le chien a été "domestiqué" par l'homme pendant la dernière étape du paléolithique, quand l'Homo Sapiens était encore nómade et manquaient des millénaires pour que surgissent les grandes civilisations du Moyen-Orient que Wayne mentionne.

Les chats, d'un autre côté, oui semblent avoir été incorporés à la vie humaine pendant le Néolithique et au sedentarismo (les premiers fossiles félins datent d'il y a 9.500 ans). Mais les chiens ont été domestiqués beaucoup de temps derrière, dans le même lieu où des milliers d'années ont surgi après les premières civilisations humaines : Le Moyen-Orient.

Des fontaines :

• ScienceDaily
• “Genome-wide SNP and haplotype analyses reveal à rich history underlying dog domestication”. Nature, 2010

Une surprise sous la glace antarctique

Une équipe d'investigation de la NASA perforait un puits d'environ 20 centimètres de diamètre et de 2 mètres de profondeur en Antarctide.

Ils espéraient observer l'épaisseur de la glace antarctique mais, pour sa surprise, une petite créature a croisé en nageant devant l'écran et tout de suite il a été posée sur le câble de la caméra vidéo. Par ce que l'on peut apprécier dans le vidéo, sa forme était faite ressembler à celle d'une crevette.

Quand ils ont monté la caméra vidéo, il y avait aussi un long tentacule enroulé dans le câble que les hommes de science ont adjugé à une méduse ou à un animal similaire.

“Nous opérions sous la supposition dont il n'y avait rien dessous,” a dit l'homme de science de la NASA Robert Bindchandler, qui présentera demain les découvertes initiales, avec le vidéo, à l'American Geophysical Union pour une meilleure analyse.

“Techniquement, ce n'est pas une crevette, mais un soi-disant Lysianassidae Amphipoda crustacé, qui est d'une manière éloignée relatif à la crevette.”, l'homme de science a détaillé.

Le surprenant du cas consiste en ce que ne s'attendait pas de trouver plus que quelques microorganismes en survivant à des conditions si extrêmes ambiantes. Le vidéo révélerait que la vie complexe peut se développer sous l'eau obscure et surgelée. Qu'est-ce qui existe alors des lieux extrêmes et hostiles pour la vie dans le Système solaire, comme l'Europe, la lune surgelée de Jupiter ?

Le microbiologiste Cynan Ellis-Evans, de British Antarctic Survey, catalogue à la trouvaille comme intrigant. “C'est la première fois qui trouve une forme de vie complexe directement sous la glace d'une atmosphère sous-glacier”.

Un sceptique à ce sujet, il a considéré la possibilité de ce que ces créatures nageuses soient venues de l'autre lieu et n'habitent pas d'une manière permanente sous la glace antarctique.

Cependant, Kim, coauteur de l'étude, doute de cela. L'endroit creusé en Antarctide occidentale est à au moins 19 kilomètres de la mer ouverte. Bindschadler a creusé un petit puits avec peu de quantité d'eau. Cela signifie qu'il est improbable que les créatures ont nagé de grandes distances et elles étaient capturées au hasard dans cette petite zone.

Mais si les créatures trouvées étaient autochtones, on peut se demander de quoi ils pourraient se nourrir dans ces conditions extrêmes. Tandis que quelques microorganismes peuvent chimiquement développer son propre aliment dans l'océan, la vie complexe (paradoxalement), comment les arthropodes, ils ne peuvent pas.

“Il est étonnant de trouver un grand mystère comme cela sur une planète où nous pensons que nous connaissons tout”, termine Kim.

Une fontaine : CBS News / Vidéo : YouTube